私のお気に入りのジョークを一つご紹介したいと思います。

かつてのある軍隊での話です。

100人の兵士を前にした隊長が言います。

「最近の兵士には勇敢さが見られない」

「かみさんに頭が上がらない者すらいると聞いている。世も末だな」

「どうだ、かみさんが怖いと思うものは一歩横に踏み出してみろ」

すると99名の兵士がそれに従って、一歩横に踏み出しました。


「何たる嘆かわしいことだ！」

と言った隊長は、1人だけ動かなかった兵士に向かって、

「君こそ唯一の誇れる我軍兵士だ。他の99名も彼を見習うべし！」

と、称賛の言葉を投げかけました。


するとその一人の兵士は、しかし、恐る恐る言います。

「滅相もない、私はそんな者ではありません。」

「いつも私に向かって、大多数の人に同調してはいけない、と説教する家内の言葉に従っただけですから」


数十年前に読んだ開高健の本に紹介されていたものですので、記憶も薄れており、原文ほど面白くは表現できていないと思います。

でも、個々のところ頻発する自然災害やウィルスの騒ぎの中でふとこのジョークを思い出しました。

一般には、災害、事故、事件などに遭遇したときには、「パニックになるな」と言われます。

そしてパニックこそが事態を悪化させると言われます。

しかしあまり聞かれないかも知れませんが、「パニックにならないことのほうが事態を悪化させることもある」とも言われるのです。

電車に乗っていて事故などに遭遇した場合、古い話ですが、最近の旧統一教会関連で、再度耳にするようになった、オウムのサリン事件のような場合です。

乗客は最初に少し異常を感じたものの、他の大勢の手前もあってか、極力平静を保ちました。

そうやって時間が経過することで事態はより深刻化した、とも言われます。

もし早めに誰かがパニックになって行動を起こしていれば、被害はもっと抑えられたのかも知れません。

このような考えは危険かもしれません。

パニックによる被害の拡大は議論の余地もありません。

しかしそのパニックも、パニックにならざるを得ない状況になるまで行動しなかった、のが原因とも言えます。

早めに処置していれば、深刻なパニックを起こさずに済んだかも知れないのです。

いざというときには、あるいは変調を感じたときには、他の大勢の人の行動を待ってから動く、ということが必ずしも得策ではない、とも思うのです。

危機的なパニックを招く前に、小規模パニックを起こすことも必要ではないでしょうか。

コロナ禍などをきっかけとした災によって、多くの人が収入を減らしたり、職そのものを失ったりしています。

またマスメディアでは、危機感を煽る一方で、個人の行動には「冷静な行動」を呼びかけます。

決して「職を変えるべき」「働き方を変えるべき」と、大きな声では言いません。

むしろなんとか工夫して乗り越えている人を応援します。

すべてをガラッと変えるリスクを重視するからだと思います。

しかし本当は私達は、自分や家族や周りの人を守るため、少し過剰な対応も取る必要があるのではないかと思います。

そんな時期に来ている気がします。

個人レベルでも取れる対策はいろいろあると思います。

今は世界中が大変な時期にあります。

しかしこれはチャンスかも知れません。

副業への取り組みもそうだと思います。

自ら稼ぐ力を身につける学習に。

皆が皆開始した時点では既に遅い、という事態も想定しなければなりません。

上の兵士の奥さんの言葉も、あながち否定はできないかと思います。

熱い湯に飛び込んだカエルは、パニックになって飛び出します。

しかし、ぬるま湯からじわじわと熱せられると、それに気づくことなくゆでガエルになってしまいます。

こんなゆでガエル状態になる前に、適切なパニック行動を取ることも必要に思えるのです。


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